يتناول هذا الكتاب مجموعة من المواضيع تسلط الضوء على طبيعة رد فعل المسلمين إزاء الوجود الأجنبي للصليبيين في قلب الأراضي الإسلامية. ويتطرق الكتاب للهواجس الأيديولوجية من خلال تقييم أهمية «الجهاد» في سياق الاسترداد التدريجي للأراضي المقدسة، وطرد القوات الصليبية. ويخصص الكتاب فصلين لتحليل الحرب، بما في ذلك الأسلحة، والمعارك، والحصار، والتحصينات، وذلك استنادًا إلى المصادر المكتوبة والأعمال الفنية المتوفرة. كما يلقي بعض الضوء على الجوانب المهملة للبحرية. ويتناول أحد فصول الكتاب القضية المعقدة المتمثلة في التفاعل بين المسلمين والصليبيين على المستوى الاجتماعي والاقتصادي والثقافي. وتستعرض خاتمة الكتاب، بشكل موجز، تأثير الحروب الصليبية العميق على الوعي الإسلامي حتى يومنا هذا.
هذا المؤلَف ليس مسحا أو سردا زمنيا للأحداث الحاصلة في الفترة ما بين عامي 1099 و1291 وحتى بعدها، لأن مثل هذه المقاربة تم بالفعل تبنيها في أوقات مختلفة. بل إن الكتاب يسعى بدلاً من ذلك إلى بسط بعض الجوانب المهمة من تاريخ الحروب الصليبية من المنظور الإسلامي. ومن هذا المنطلق، ومن خلال مقاربة مختارة ومتعمَدة، يحاول الكتاب تناول ظاهرة الحملات الصليبية في أبعادها الكاملة من خلال تبني منظور المصادر الإسلامية في العصور الوسطى. وتتضمن هذا المقاربة بطبيعة الحال نوعا من التحيز، لكن مثل هذا التحيز مفيد بالنظر للتأثير التراكمي لقرون ٍ من الدراسات المطبوعة بنزعة المركزية الأوروبية في هذا المجال. ولعل هذا الكتاب من شأنه أن يسهم في بلورة صورة تتسم بالتوازن لهذه الفترة الرائعة والبالغة الأهمية من المواجهة والتفاعل بين المسيحيين والمسلمين.
ويحوي المؤلَف ما يربو على 500 صورة توضيحية للفن الإسلامي في العصور الوسطى يطرح بواسطتها صورة مرئية تساهم في تعزيز مقاربة الحملات الصليبية من منظور الآخر.
كارول هيلنبراند بروفيسورة في التاريخ الإسلامي بجامعة إدنبرة. أصبحت في عام 2005 أول باحثة غير مسلمة تحصل على جائزة الملك فيصل المرموقة للدراسات الإسلامية نظير نهجها غير المسبوق في تناول موضوع الحملات الصليبية الذي طالما طغا عليه طرحٌ أحادي المنظور.
الحملات الصليبية: منظور إسلامي
