نشأ بالرياض، وتَلقَّى تعليمه المبكر على أيدي عدد من العلماء والمشايخ، وأفاد من اهتمام والده المؤسس الملك عبدالعزيز، رحمه الله، بأبنائه ومتابعته لهم شخصيًا في الدراسة. التحق بمدرسة الأمراء بالرياض حيث درس فيها العلوم الدينية والحديثة وختم القرآن الكريم كاملًا. رافق والده المؤسس، رحمه الله، في كثير من المهمات والمناسبات، وعُرف عنه الدقة والحرص والقراءة المتواصلة، وهو متابع لما يصدر من كتب في مجالات التاريخ والسِّيَرِ والسياسة.
أما عن مناصبه، فقد عُيّن أميرًا لمنطقة الرياض بالنيابة عام 1954، وفي عام 1955، صدر الأمر الملكي بتعيينه أميرًا لمنطقة الرياض بمرتبة وزير. وفي عام 2011، صدر الأمر الملكي بتعيينه وزيرًا للدفاع. وفي عام 2012، صدر الأمر الملكي باختياره وليًا للعهد، وتعيينه نائبًا لرئيس مجلس الوزراء ووزيرًا للدفاع. بويع خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز آل سعود ملكًا للمملكة العربية السعودية في 23 يناير 2015.
ترأس مقامه الكريم عددًا من المؤسسات والجمعيات والهيئات واللجان في الداخل والخارج. وحصل، حفظه الله، على عشرات من الأوسمة العلمية من مختلف بلاد العالم.
كتبت هذه السيرة الذاتية في عام استلامه للجائزة.