حصل على درجة البكالوريوس في الكيمياء من كلية المجتمع في نيويورك عام 1955، ثم الماجستير والدكتوراة في الكيمياء من جامعة هارفارد عامي 1956-1958. التحق بجامعة تكساس عام 1958 وارتقى في الرتب الأكاديمية إلى رتبة بروفيسور في الكيمياء عام 1967. شغل البروفيسور بارد عدداً من المناصب، منها: باحث شيرمان ميلز فيرتشايلد في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، وبروفسور وودوارد الزائر بجامعة هارفارد. وهو يشغل كرسي هاكرمان ويلش ريجنتس منذ عام 1985، ومدير مركز الكيمياء الكهربائية في جامعة تكساس منذ عام 2006.
ركزت أبحاث البروفيسور بارد على مجال الكيمياء الكهربائية، ولكنها أثرت بشكل واسع في جميع التخصصات الفرعية للكيمياء كما يتضح من دور التوهج الكيميائي المولد كهروكيميائياً والذي اكتشفه مع علماء آخرين عام 1958، وتأثيره وتطوره اللاحق. اكتشف أن حالة الانبعاث المثار يمكن أن تتولد على سطح القطب من خلال تفاعلات نقل الإلكترون عالية النشاط. اخترع البروفيسور بارد مسح المجهر الكهروكيميائي عام 1987، واستًخدِم لتحليل الكهروكيميائية عالية الدقة وتصنيع التفاعلات السطحية. تتركز أبحاث البروفيسور بارد حالياً على الكيمياء الكهربائية الأحادية الجزيئات، وتطبيق الأساليب الكهروكيميائية لتقنيات العرض، ودراسة جسيمات المحفِّز الفردية والإلكترونيات الجزيئية.
نشر البروفيسور بارد أكثر من 900 بحث وثمانية كتب، وله أكثر من 20 براءة اختراع. وهو عضو في مجلس تحرير عدد من المجلات، منها: مجلة الجمعية الكيميائية الأمريكية، ومجلة إلكتروكيميكاكتا، ومجلة الجديد في الكيمياء، ومجلة نانو. شغل بارد مناصب قيادية في العديد من المنظمات المهنية، مثل: الأكاديمية الوطنية للعلوم، والرابطة الأمريكية للعلوم المتقدمة. حصل بارد على العديد من الأوسمة والجوائز، منها: الميدالية الوطنية للعلوم، ووسام أولين-بالاديوم، وميدالية بريستلي.
كتبت هذه السيرة الذاتية في عام استلامه للجائزة.