حصل على بكالوريوس الآداب في الكيمياء من كلية بومونا في كاليفورنيا، والدكتوراة في الكيمياء العضوية من جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، ثم أكمل فترة زمالة ما بعد الدكتوراة في الكيمياء العضوية والفيزياء في جامعة ولاية أيوا. عمل مديراً لمختبرات رون-هاس في فيلادلفيا، فأستاذاً في جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد، وأصبح – عام 1969– أستاذاً في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس، ومنحته الجامعة لقب “أستاذ الجامعة” الذي يُعدُّ أعلى وسام تمنحه لأساتذتها المتميِّزين.
يُعدُّ البروفيسور هوثورن أحد مؤسسي علم “كيمياء البورون”؛ فقد قام بتشييد كثير من مركبات البورون العضوية والعضو– معدنية المهمَّة في البحث والصناعة، كما اكتشف بعض التفاعلات العضو– معدنية المميِّزة لمجموعات البورون، التي لم تكن معروفة من قبل، وله دور مهم في تطوير تقنية علاج الأورام بالنواتج الانشطارية للبورون. وعمل على تشييد جزئيات من البورون والبورون العضوي لاستخدامها في نقل الدواء إلى داخل الجسم أو مساعدته على القيام بوظيفته، وتُعدُّ إنجازاته فاتحة عهد جديد من تطبيقات “كيمياء البورون” في الصناعات المستقبلية.
نُشر للبروفيسور هوثورن أكثر من 550 بحث علمي، وعشرة فصول في كتب، و أكثر من 30 براءة اختراع، وأشرف على حوالى 211 طالب دكتوراة أو ما بعد الدكتوراة من أكثر من 21 دولة. حصل هوثورن على جوائز وميداليات عديدة، وعضويات في العديد من الجمعيات العلمية.
كتبت هذه السيرة الذاتية في عام استلامه للجائزة.