حصل على ليسانس دار العلوم بجامعة القاهرة عام 1964، وعلى درجة الماجستير في النقد والبلاغة من كلية دار العلوم عام 1973، ودرجة الدكتوراة في النقد والبلاغة من كلية الآداب بجامعة عين شمس بالقاهرة عام 1978. وأصبح أستاذًا متفرغًا بكلية الآداب بجامعة عين شمس منذ عام 2007.
عمل البروفيسور محمد عبدالمطلب على مدار خمسة وثلاثين عامًا في المجال الأكاديمي، وتدرج فيه منذ تعيينه مدرسًا بقسم اللغة العربية وآدابها بكلية الآداب بجامعة عين شمس عام 1979، حتى أصبح أستاذًا للنقد والبلاغة عام 1990، ورئيسًا لقسم اللغة العربية عام 2000. أنجز خلال مسيرته العلمية الحافلة نحو ثلاثين كتاباً والعديد من البحوث والمقالات المنشورة في المجلات العربية، التي تناول فيها التراث والحداثة في الشعر والنقد والبلاغة واللغة والثقافة؛ بما في ذلك إنجازاته في مجال التحليل التطبيقي للنصوص الشعرية ودراستها بكفاءة واقتدار في ضوء معرفته العميقة بالتراث والنظريات الأدبية الحديثة. كما أشرف على جملة من رسائل الماجستير والدكتوراة، وشارك في معظم المؤتمرات الأدبية والثقافية في مصر والعالم العربي، فضلاً عن مشاركاته الأخرى في الحياة الأدبية والثقافية في بلاده رئيساً لتحرير سلسلة “دراسات أدبية” التي تصدرها الهيئة العامة للكتاب بوزارة الثقافة المصرية، ورئيساً لتحرير مجلة “كرمة بن هانئ”، ومجلة “الأدباء” الفصلية الصادرة عن دار الأدباء، وسلسلة “أصوات أدبية” التي تصدرها وزارة الثقافة، ومقرراً للجنة الشعر بالمجلس الأعلى للثقافة، وعضواً بلجنة أمناء بيت الشعر، واتحاد الكُتاب المصريين، وجمعية الأدباء، والجمعية المصرية للنقد الأدبي، ولجنة التفرغ الأدبية بالمجلس الأعلى للثقافة.
حصل على وسام فارس من الحكومة الفرنسية عام 1997 تقديرًا لجهوده الأدبية ودوره الثقافي، وعلى عدد من الجوائز، منها: جائزة البحوث الممتازة من جامعة عين شمس عام 1986، وجائزة مؤسسة البابطين في النقد العربي عام 1991، وجائزة مؤسسة يماني في نقد الشعر عام 1994، وجائزة جامعة عين شمس التقديرية عام 2007، وجائزة اتحاد الكتاب (رجاء النقاش) عام 2009.
كتبت هذه السيرة الذاتية في عام استلامه للجائزة.